如果要把蔡逢衣《孤山的故事》視作西湖導游手冊，當然是可以的，只是手冊前面必須添上“文化”二字，才更恰切地指出這本書(shū)的特點(diǎn)。書(shū)分上輯“人物篇”與下輯“建筑篇”兩部分，西湖的歷史與文化正是人物與建筑共有的背景。說(shuō)起西湖，總是繞不過(guò)這些聲名響亮、命運迥異的人。

白居易、范仲淹、蘇東坡、張岱、俞樾、吳昌碩、黃賓虹、蔡元培、魯迅、馬一浮、林徽因、潘天壽、林風(fēng)眠等人均在西湖留下或濃或淡的足跡。行走其間，不經(jīng)意間與他們中的某一個(gè)意外“相逢”，亦是常有的事。遇印藏石刻，那與西泠印社曾將弘一法師捐獻的93枚印章收藏有關(guān)；親見(jiàn)西湖美術(shù)館前，蔡元培與林風(fēng)眠一坐一立之塑像，如聽(tīng)他們在絮叨謀劃藝術(shù)教育之往事；站在花港公園的古樟樹(shù)下，可見(jiàn)一座由青銅與青石板鏤空而成的紀念碑，碑上有林徽因的剪影與文字，絕代芳華的女人為西湖增添了幾縷詩(shī)意。

當然，孤山或西湖不僅有文藝氣息或文藝性格。紹興三十二年（1162），岳飛遺骸遷葬于西湖西北的棲霞嶺下。至此，岳飛融入了西湖，西湖懷抱著(zhù)岳飛。嘉定十四年（1221），原智果院改為祭祀岳飛的祠廟。西湖因岳飛而有了忠義氣息。它不僅是閑游休憩之處，也是回望歷史時(shí)既肅穆也慷慨的憑吊之地。

于謙也是忠義的典范，葬于西湖西邊三臺山，以梅為妻、以鶴為子的北宋詩(shī)人林和靖，放鶴亭就是后人對他懷念的明證。由此可知，孤山與西湖不只一面，而是有許多面。

《孤山的故事》提煉的是孤山乃至西湖的精神特質(zhì)，這本書(shū)的寫(xiě)作是追溯，追溯西湖之所以為西湖的緣由。天下“西湖”甚多，唯杭州西湖名聲最響、魅力最勝，除卻四季不同的美景，當與一眾名人留下的或有形或無(wú)形的文化遺產(chǎn)有關(guān)。誠如作者父親蔡天新在序言中所言：“可以說(shuō)，假如沒(méi)有白居易、錢(qián)弘俶、蘇東坡、楊孟瑛這些地方長(cháng)官，沒(méi)有形形色色喜愛(ài)大自然的各界人士，就沒(méi)有今天的世界文化遺產(chǎn)——西湖?！?/p>